Fornecedor de produtos para animais de estimação Chewy vence contestação de multa da OSHA por morte de trabalhador

31 Mai (Reuters) - Um tribunal de apelações dos Estados Unidos decidiu que a varejista de suprimentos para animais de estimação Chewy Inc não violou a lei federal de segurança no local de trabalho ao não evitar um acidente com empilhadeira que matou um funcionário de depósito e lançou uma multa contra a empresa.

Um painel unânime de três juízes do 11º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em Atlanta, disse na terça-feira que a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA) não poderia multar a Chewy por violar seu "dever geral" de manter um local de trabalho seguro porque cumpriu com uma norma específica que regulamenta as empilhadeiras.

A OSHA multou Chewy em cerca de US$ 13.000 em 2019, depois que um funcionário de um depósito em Ocala, na Flórida, dirigiu uma empilhadeira para baixo de uma estante e foi esmagado. Outro trabalhador havia sido ferido em um incidente semelhante alguns meses antes.

A Chewy, com sede na Flórida, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Nem a OSHA, uma parte do Departamento do Trabalho dos EUA.

A lei federal dá à OSHA o poder de adotar padrões de segurança no local de trabalho, como uma regra que exige que os operadores de empilhadeira recebam treinamento de segurança, ao mesmo tempo em que impõe um dever geral de proteger os trabalhadores quando uma regra específica não se aplica.

A Chewy disse que forneceu o treinamento necessário e a OSHA não alegou o contrário. Mas a agência descobriu que a Chewy violou o dever geral ao permitir "passeios por baixo", onde as empilhadeiras passam sob as estantes.

No ano passado, um juiz administrativo manteve a multa, dizendo que a regra da empilhadeira não se aplicava ao caso porque não abordava o problema. Isso significava que a OSHA poderia multar Chewy por violar o dever geral, disse o juiz.

Chewy apelou e o 11º Circuito na terça-feira ficou do lado da empresa.

Os regulamentos da OSHA e os casos anteriores trazidos pela agência deixam claro que o treinamento adequado de empilhadeiras inclui uma discussão dos riscos associados a sub-passeios, escreveu o juiz do circuito William Pryor. Isso significa que a regra da OSHA se aplica e substitui o dever geral, disse o juiz.

O painel incluiu os juízes de circuito Robert Luck e Frank Hull.

O Retail Litigation Center em um breve apoio à Chewy disse que as empresas de varejo geralmente descobriram que a eliminação de under-rides é desnecessária e pode realmente aumentar o risco de acidentes com empilhadeiras.

“O setor de varejo como um todo não notou os requisitos de reconfiguração de engenharia que a OSHA agora alega serem obrigatórios”, disse o grupo.

O caso é Chewy Inc v. Departamento do Trabalho dos EUA, 11ª Corte de Apelações do Circuito dos EUA, nº 22-11626.

Para Chewy: Thomas Metzger de Littler Mendelson

Pela OSHA: Amy Tryon do Departamento de Trabalho dos EUA

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Dan Wiessner (@danwiessner) relata sobre leis trabalhistas e de imigração, incluindo litígios e formulação de políticas. Ele pode ser contatado em [email protected].